Vejle BTK i kamp om 60+ segmentet
Vejle Bordtennisklub (BTK) står over for en udfordring: at tiltrække seniorer over 60 år til deres træningstider i DGI Huset. Selvom der er en god mængde 60+ spillere i området, har klubben svært ved at konkurrere med andre idrætstilbud, såsom “Idræt i Dagtimerne” (IID), som også tiltrækker ældre borgere til motion.
Da Vejle BTK fik mulighed for at deltage i en landsdækkende “Åbent Hus”-kampagne i uge 37, så de det som en gylden mulighed for at få flere seniorer til at opdage glæden ved bordtennis. Klubben håbede på et stort fremmøde, men virkeligheden viste sig desværre at være anderledes. På trods af annoncering og forberedelser var der kun én ny person til stede i hallen under kampagnen. Ironisk nok var det en ildsjæl fra naboklubben Grejsdalen Idrætsklub, der kom for at foreslå et samarbejde mellem de to klubber.
80-årige Hans Jørgen Kristensen, med ryggen til, kan stadig give Per Klitt Jensen kamp til stregen. Men stadig kun lige til stregen, fastslår Vejle BTKs formand.
Konkurrencen fra Idræt i Dagtimerne
Mens Vejle BTK kæmper med at fylde deres hold for ældre seniorer, har Idræt i Dagtimerne (IID) haft stor succes med at tiltrække en bred vifte af deltagere til deres tilbud. IID er en selvejende institution med rødder helt tilbage til 1986, og de har gjort det til deres mission at nå ud til ældre og marginaliserede grupper i Vejle Kommune. Det brede tilbud, der spænder fra “Idræt for alle” til “Idræt for psykisk sårbare”, er især populært blandt dem, der ikke tidligere har været en del af en idrætsforening.
Idræt i Dagtimerne tilbyder mere end bare motion. Det er også en social platform, hvor folk kan mødes uden forpligtelser og uden nødvendigvis at skulle have en makker med. Den frie struktur og muligheden for at deltage i forskellige aktiviteter tiltrækker mange, der måske ikke har set sig selv som sportsudøvere. Med over 2.700 deltagere om året er det tydeligt, at de har formået at opbygge et populært og inkluderende tilbud.
Vejle BTK’s tilbud og fremtidige udvikling
Selvom Vejle BTK står over for udfordringer med at trække flere seniorer til, er der stadig potentiale i deres tilbud. Bordtennis er en sportsgren, der ikke kun er god for fysisk aktivitet, men også træner reaktionsevne og motorik – noget, der især er vigtigt for ældre mennesker.
Vejle BTK tilbyder også sociale aktiviteter som kaffe og kage efter træningen, hvilket burde appellere til det sociale element, som også er vigtigt for 60+ segmentet.
Da vi kom til Vejle for at dække det, som man i Vejle BTK havde håbet ville blive et tilløbsstykke for ældre bordtennisspillere, henvendte vi os i DGI Husets reception for at spørge om, hvor i det store hus der var åbent hus for bordtennisspillere. Undertegnede blev noget forbavset over svaret fra receptionisten, nemlig at det havde man ikke hørt noget om i DGI Husets reception. Efter en opringning til formanden for Vejle BTK de seneste fire år, Per Klitt Jensen, fik undertegnede at vide, at det var i Hal 2, at det foregik.
Vejle BTK tilbyder også sociale aktiviteter som kaffe og kage efter træningen, hvilket burde appellere til det sociale element, som også er vigtigt for 60+ segmentet.
Ingen optimal markedsføring
“Det er selvfølgelig en fejl fra os, at vi ikke havde fået informationen om vores Åbent Hus ud i DGI Huset, hvor det var allermest naturligt at hænge vores plakat op. Og selvfølgelig burde receptionisten have kunnet guide interesserede hen til os, ligesom Åbent Hus-arrangementet kunne have været annonceret på informationsskærmene i DGI Huset,” indrømmer Per Klitt Jensen.
“Vi har gjort meget for at få interesserede ungdomsspillere til at komme til vores klub. Vi havde blandt andet ansat dygtige yngre ungdomstrænere til at tage sig af de unge, og vi har stadig to ungdomstrænere i klubben til vores ungdomsspillere,” fortæller Per Klitt Jensen.
Formanden for Vejle BTK er ikke afvisende overfor, at man i klubben er nødt til at prøve noget lignende for klubbens interesserede 60+’ere, idet specialtræning for klubbens voksenspillere allerede fungerer med succes for denne aldersgruppe.
Der skal tænkes kreativt
Men konkurrencen fra større, fleksible idrætstilbud som Idræt i Dagtimerne gør det klart, at Vejle BTK skal tænke kreativt for at differentiere sig. Et muligt skridt kunne være at udvide samarbejdet med andre lokale klubber som Grejsdalen Idrætsklub, som det allerede blev foreslået under Åbent Hus-kampagnen.
Hans Jørgen Kristensen, 80 år, er en af de aktive 60+ér i Vejle BTK, som kan byde klubbens formand på passende modstand. Han har tidligere været bordtennisformand for Vejle Kommunes Idrætsforening, og er still going strong.
Ved at samle kræfterne kan klubberne måske skabe et stærkere og mere varieret tilbud til ældre borgere i Vejle.
Vejle BTK står i en situation, hvor de skal genoverveje deres tilgang til at tiltrække seniorer til deres bordtennisaktiviteter. På trods af udfordringerne med at fylde deres hold er der stor værdi i bordtennis som både en fysisk og social aktivitet. Ved at se på konkurrenterne og potentielle samarbejdsmuligheder kan klubben måske finde nye måder at tiltrække flere 60+ spillere og skabe et stærkere fællesskab omkring sporten i Vejle.
